所得税は、日本の税収でかなりの部分を占める、政府にとっては重要な収入の一つです。逆に言えば、納税者にとっては一番多く払わなければならない税金です。この所得税、意外と複雑な部分があります。所得と言っても年収をそのまま考慮するわけではないのです。所得税における所得の概念を知って、所得税についてきちんと理解しましょう。

所得税とは
所得税というのは、広義には個人だけでなく法人の所得に対する税も入りますが、一般的に言われている狭義の所得税は、個人の所得に応じて課される税のことです。今回はこの狭義の所得税について説明して行こうと思います。

所得税の目的
政府が税金を集めようとした時に、どうすれば国民からあまり不満が出ないかを考えると、裕福な人から多く集め、貧しい人からはあまり集めないようにするのが無難です。富の分配という効果も狙って、所得に応じて税金を課す所得税が考案されたのです。

所得税における所得
冒頭でも説明したとおり、所得税は年収をそのまま反映しているわけではありません。所得税における所得は、儲けから必要経費を差し引いた金額を指しています。これはどういうことかというと、例えば何かの経営者は一見たくさんお金を持っているように見えますが、その中から設備費用や運営費用など、その事業を成り立たせるために必要なお金を使わなければなりません。このお金のことを必要経費と言います。いくら儲けが多いと言っても、必要経費がそこから引かれるのであれば、あまり余裕がないということもあります。そこで、所得税においては所得を儲けから必要経費を差し引いた金額にすることで、この問題を解決しているのです。

なお、サラリーマンの場合この必要経費は給与所得控除額と言われていて、所得税法の中で年収に応じて決められています。よってサラリーマンはこの必要経費を意識することはあまりないかもしれません。職業によってこれは変わってくるので、そのことは頭に入れておいた方がいいでしょう。